Использовать вату как подстилку нельзя. Однако, к большому сожалению, именно ее всегда кладут на пол жилищ хомячков. В результате случается непредвиденное.

Хомячок, живущий в банке, не может бегать. Поэтому он без конца перемещается по ограниченному пространству с места на место, и на его лапах оказывается вата. Ему не всегда удается освободить свои лапы от нее, и на какой-нибудь из них образуется петля из ваты.

Петля эта постепенно становится туже и туже, врезается в лапу, сдавливает ее, происходит ущемление, или иначе - странгуляция мягких тканей. Обычно такое случается на одной из задних лапок зверька.

Вначале хомячок прихрамывает. Если в это время не осмотреть лапку и оставить все как есть, зверек вскоре перестанет опираться на свою больную лапку, будет волочить ее, хотя общее его состояние останется прежним.

Если же осмотреть лапку, то окажется, что она отекла и имеет фиолетовый оттенок. Над зоной отека будет обнаружена полоса. Бывает, что она выглядит как бороздка, опоясывающая всю лапку, однако иногда у нее дно глубокое, проходящее через все ткани и кровоточащее.

На дне этого углубления и располагается петля. Ее нужно поддеть иглой и перерезать маникюрными ножницами.

Если еще не повреждены крупные кровеносные сосуды и нервы лапки, все закончится благополучно, хомячок поправится. В противном случае произойдет самоампутация лапки, часть ее ниже перетяжки отпадет. Тогда хомячку будет труднее передвигаться.

Чтобы хомячки не становились инвалидами, на полу их жилищ должна лежать не вата, а сено, солома, мелкая древесная стружка, опилки, торф.